Avec la présence de nombreux virus que nous craignons de contracter, la meilleure façon de se protéger est de renforcer notre système immunitaire autant que possible. Il existe certaines méthodes et pratiques dont l’efficacité pour renforcer l’immunité a été démontrée, permettant ainsi de réduire le risque de maladies et d’accélérer la guérison en cas d’infection.

Voici les méthodes les plus efficaces, rassemblées à partir des recommandations de médecins et d’experts de la santé internationaux, pour renforcer l’immunité:

• Consommer des aliments riches en antioxydants

Nous savons tous qu’aucun aliment ni complément alimentaire ne peut nous protéger totalement contre les infections ou garantir une guérison complète des virus. Cependant, certains aliments contribuent à renforcer le système immunitaire, comme l’ont confirmé plusieurs études scientifiques.

Alors, quels sont ces aliments?

Il est conseillé de privilégier les légumes et les fruits de couleur rouge foncé ou jaune foncé, comme le poivron rouge, car ils contiennent des antioxydants d’origine végétale qui aident à combattre les virus.

Il est également recommandé de consommer en abondance des agrumes, des graines de tournesol, des fruits à coque, des légumineuses et de l’ail, car ils contribuent tous à protéger l’organisme contre les infections virales.

• Faire de l’exercice

Deux des facteurs les plus importants pour renforcer le système immunitaire sont une alimentation saine et une activité physique régulière.

Les exercices d’intensité modérée à élevée réduisent le risque de maladies et diminuent l’inflammation.

Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent de pratiquer au moins 150 minutes par semaine d’activité aérobique d’intensité modérée, ou 75 minutes par semaine d’exercices d’intensité élevée. Les exercices à domicile, comme le saut à la corde ou la marche rapide dans la maison pendant 15 à 20 minutes plusieurs fois par semaine, constituent également une méthode efficace.

• Réguler les horaires et la durée du sommeil

Le manque de sommeil et un sommeil irrégulier sont associés à un risque accru de maladies. Certaines études indiquent que les personnes exposées à la fatigue et au stress, et qui ne dorment pas suffisamment, sont non seulement plus vulnérables aux maladies infectieuses, mais aussi aux maladies récurrentes.

Il est erroné de penser qu’il est possible de compenser le manque de sommeil après une ou deux nuits, car le corps est biologiquement programmé pour dormir à la tombée de la nuit.

Selon la National Sleep Foundation, un adulte (18–64 ans) a besoin de 7 à 9 heures de sommeil par nuit, les personnes âgées de 7 à 8 heures, tandis que les enfants et les adolescents ont besoin de périodes de sommeil plus longues.

Il est également très important de se coucher et de se réveiller à la même heure chaque jour.

• Se laver correctement les mains

Bien que le lavage des mains soit un geste simple, il est essentiel de le faire correctement, en utilisant de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes, soit le temps minimal nécessaire pour réduire le nombre de microbes sur la peau.

Il est tout aussi important de connaître les moments appropriés pour se laver les mains afin d’éviter l’infection, notamment avant et après toute exposition à un risque, comme toucher une poignée de porte ou des clés, après être allé aux toilettes, après avoir éternué ou toussé, lors des soins à une personne malade, et avant la préparation des aliments.

En l’absence d’eau et de savon, il est recommandé d’utiliser un désinfectant pour les mains contenant au moins 60 % d’alcool, car c’est l’ingrédient actif qui élimine les virus et les bactéries.

• Consommer des probiotiques et des quantités adéquates de zinc

Il est recommandé de consommer des aliments contenant des bactéries bénéfiques, car elles sont bonnes pour la santé intestinale et influencent la capacité de l’organisme à lutter contre les infections.

Les personnes souffrant de maladies chroniques ou d’un déficit immunitaire doivent consulter un médecin avant de prendre tout type de probiotique.

Le corps a également besoin de zinc pour produire les différents types de cellules qui composent le système immunitaire et pour renforcer ses fonctions.

L’apport quotidien recommandé est de 11 mg pour les hommes et de 8 mg pour les femmes. Le zinc peut être obtenu à partir de la viande rouge, des légumineuses, des fruits de mer et des céréales complètes.

• Réduire le stress et l’anxiété

Le stress et l’anxiété ont de nombreux effets négatifs sur la santé, et cela se répercute également sur le système immunitaire. Le stress prolongé augmente les niveaux des hormones cortisol et adrénaline, ce qui finit par provoquer des dommages dans l’organisme.

Il est possible de prendre quelques mesures simples pour réduire le stress, même en période difficile, comme pratiquer la méditation, parler avec un ami ou regarder son émission de télévision préférée.